Jason Collins, le premier basketteur ouvertement gay est décédé à l'âge de 47 ans

L'ex-basketteur américain, Jason Collins, est mort à l'âge de 47 ans, ont annoncé la NBA et sa famille mardi 12 mai 2026. L'ancien sportif a passé treize saisons sur les parquets de NBA, dont huit avec les New Jersey / Brooklyn Nets. Il a également joué pour Atlanta, Boston, Memphis, Minnesota et Washington, pour un total de 735 matches.

Né le 2 décembre 1978 à Northridge en Californie, ses proches annonçaient, en décembre 2025,  que l'ancien basketteur américain suivait un traitement pour une tumeur au cerveau, sans donner plus de détails. L'ex-joueur de NBA avait ensuite pris la parole pour raconter son histoire. Et avait annoncé vouloir essayer des traitements expérimentaux dans le but de faire avancer la recherche sur le traitement de la maladie.

Sa carrière sportive

Lors de la draft 2001 de la NBA, Jason Collins est choisi par les Rockets de Houston. Il est dans la foulée transféré aux Nets du New Jersey.
Le 4 février 2008, il rejoint les Grizzlies de Memphis.
Le 26 juin 2008, Jason Collins intègre les Timberwolves du Minnesota. Cet échange concerne huit joueurs.
Le 2 septembre 2009, il signe avec les Hawks d'Atlanta.
Le 21 juillet 2012, Jason Collins s'engage aux côtés des Celtics de Boston.
Le 21 février 2013, il est rejoint les Wizards de Washington.
Le 23 février 2014,  il s'engage avec les Nets de Brooklyn. 
Il devient agent à l'issue de la saison 2013-2014.

« Je suis noir, et je suis gay »

Jason Collins, qui avait pris sa retraite en novembre 2014, avait dévoilé son homosexualité dans un article publié par le mensuel Sports Illustrated en avril 2013. « Je suis un pivot de NBA de 34 ans. Je suis noir et je suis gay », lisait-on sous sa plume. 
Il devient alors le premier sportif ouvertement gay à évoluer dans l'un des quatre sports majeurs américains. Son maillot devient par la même occasion très demandé et le plus vendu sur le site de la NBA durant trois journées consécutives.

« Quand j’ai décidé de faire mon coming out, il n’y a pas eu de scandale », racontait-il encore récemment à ESPN. « Je voulais simplement dire : je suis assez bon pour jouer en NBA et, au fait, je suis gay. »

S'il n'avait pas l'intention de devenir le premier athlète à dévoiler son homosexualité, il fut néanmoins satisfait d'ouvrir la discussion à ce sujet. Il était alors sans club mais avait ensuite rejoint les Brooklyn Nets, devenant le premier joueur ouvertement gay à participer à un match d'une ligue majeure aux Etats-Unis.
Le 27 février 2014, lors du déplacement des Nets à Denver, Jason Collins a rencontré les parents de Matthew Shepard, tué en 1998 parce qu'il était homosexuel, et auquel son numéro rend hommage.

En juin 2025, il a épousé son fiancé de longue date, Brunson Green, producteur de films, nommé aux Oscars pour « La Couleur des sentiments ». Une union célébrée en famille et entre amis.

Quelle est la cause du décès de Jason Collins  ?

Jason Collins est mort après un combat contre un glioblastome, une forme agressive et incurable de tumeur au cerveau.

Quand est-il mort  ?

Il est décédé mardi 12 mai 2026 à l'âge de 47 ans. 

Nombreux hommages 

La mort de Jason Collins a déclenché de nombreuses réactions, dans le monde sportif, institutionnel et au sein de la communauté LGBTQ+

Adam Silver commissaire de la NBA, a  notamment souligné « son influence bien plus large que sur le seul basket. Jason Collins avait aidé la NBA, la WNBA et la communauté sportive en général à devenir plus inclusives et accueillantes pour les générations futures. »